断られた直後の三十分に、その人の全部が出る。自分の場合はそれが最悪の形で出た。断られたことより、あの三十分に打ち込んだ文字のほうを、いまだに恥じている。
その日の夜、僕は五回打ち直して送った
ぜんぜん大丈夫です、を送るまで四十分
来月あたり食事でも、と送って、返ってきたのが、しばらく予定が立たなくて、だった。既読から返信まで二時間。その二時間で薄々わかっていたのに、文面を見たら頭が真っ白になった。
打っては消し、打っては消しを繰り返した。ぜんぜん大丈夫です、落ち着いたらまた誘わせてください。この二十四文字を送るのに四十分かかった。しかも送信後に、これだと未練が見えるかと思って、関係ない話題を追加で送っている。今考えると救いようがない。
一週間後にもう一度誘って、既読で止まった
そこで止まっておけばよかった。一週間後、こんなイベントやってるらしいですよ、というリンクを貼った。会話の入口を装った二度目の誘いだ。相手にはバレている。
既読がついて、それきりだった。返信がないという事実を認めるまでに三日かかって、その三日間、通知を確認する回数を自分でも数えたくなかった。
またタイミング合えば、は断りの言葉
三回言われて、三回とも脈ありだと解釈した男
二十八歳のゆうきは、同じ相手に三回誘って三回とも濁された。予定が合わなかっただけだと思っていたらしい。
距離は近い。LINEも返ってくる。会話も普通に続く。嫌われている感じがまったくしないから、まだいけるかもを捨てられない。誘うたびに、またタイミング合えば、が返ってくる。
女性側からすれば三回断っている。男側からすれば三回とも不発だっただけ。同じやり取りを見て、片方は終わったと思い、片方はまだ続いていると思っている。
断られていないことは、脈があることではない
ゆうきが痛い目を見たのは、その解釈のまま追いLINEを重ねたときだ。ある日を境に、返信が一言になった。一気に怖がられたのがわかった、と彼は言う。
判断材料にすべきだったのは、断られたかどうかではなかった。返信の温度と、代わりの日を出してくるかどうか。この二つだけだ。
代替案が出るかどうかで、ほぼ決まる
その日は無理、の次に何が来るか
二十五歳のさおりの見立てはシンプルだった。誘われて、その日は無理と返す。すぐに、じゃあ何日なら空いてる、と返ってきた相手とは進んだ。
代替案が来ない場合、彼女はもう追わない。今は脈がないと判断して、追撃を我慢して引く。押してダメなら引く、という古い言い方をしていたが、実際これが一番効いたそうだ。
引くと、たまに向こうから動く
引いた後に相手から連絡が来ることがある。来ないこともある。来なかった相手は、追い続けても結果は変わらなかったはずだと彼女は考えている。
自分の場合、二度目を送らずに黙っていたらどうなっていたかは永遠にわからない。ただ、送った結果は知っている。
断った側は、その後を見ている
誘われた瞬間より、断られた後の落ち着き
三十歳のあゆみは、店の外で会おうと誘われて、予定が合わずに断った。彼女が見ているのはそこからだという。
断られて不機嫌になる人。すぐ次の候補日を連発してくる人。返信を急かす人。この三つのどれかが出た時点で、外で会うのは面倒そうだと判断する。
反対に、態度が何も変わらない人がいる。断りに対して、了解です、とだけ返して、いつも通りの雑談に戻る。急かさない。帰り際に約束を迫らない。そういう相手なら会っても大丈夫そうだと思える、と話していた。
態度を変えないというのが、いちばん難しい
言うのは簡単で、実行はきつい。断られた側は内心動揺している。動揺したまま平常心を装うと、たいてい不自然になる。
自分が失敗したのもそこだった。何事もなかったふうに雑談を続けようとして、その努力が透けた。二十七歳のけんたにも似た話がある。
戻そうとする努力が、いちばん透ける
いいよ、が後日やんわり取り消された
けんたが誘ったときは、最初いいよと返ってきた。日程まで話が進みかけた。ところが後日、やんわり断られた。酔った勢いだったらしく、理由ははっきりしないまま流れた。
彼は追いかけるメッセージを送らなかった。ここは正解だったと思う。ただ、そこから普通の雑談を続けようと頑張りすぎた。
頑張っている気配は伝わる
返信が徐々に短くなって、フェードアウトした。
戻そうとする力の入り方は、文面から漏れる。話題を用意して、間を空けずに返して、面白い返しを考えて。あの必死さは、読む側にはただの圧として届く。
執着を捨てた人が、なぜか結果を出す
三ヶ月放置してから告白した男
三十二歳のひろしの非モテ時代の話が壮絶だ。デートを断られた翌日にLINEを送り、返信が来ないまま三ヶ月が過ぎて、そこで急に告白したという。
この子を絶対に逃したくない、という気持ちだけで動いていた。結果は言うまでもない。あのときの自分は余裕のなさが全身から出ていた、と本人が言っていた。
ダメなら次へ、と思えた瞬間から変わった
彼が変わったのは、出会いの数が増えてからだ。一人に賭けなくてよくなった途端、断られてもその日のうちに切り替えられるようになった。
皮肉な話で、執着を手放したら結果がついてきた。焦っていた頃にほしかったものが、焦らなくなってから手に入る。
断られていない場合でも、その後で崩れる
デートが楽しく終わったのに、その夜のLINEで台無しにする人がいる。今日楽しかった？という確認と、次いつ空いてる？という催促。この二つを当日中に送ると、急に温度が下がる。
余韻を残して切って、翌日に具体的な話題で軽く連絡するほうが続く。話した内容の一部を拾えばいい。あの店行ってきました、くらいでいい。確認を求めない一文なら、相手も気楽に返せる。
いま、あのとき何を送るべきだったか
四十分かけたあの夜、正解は何もしないことだった。了解です、とだけ返して、その後は普通に生活する。
それだけのことが、当時はどうしてもできなかった。断られた事実より、断られた自分をどう見られているかのほうが気になっていた。相手はそこまで見ていない。見ていたのは、断った後の僕の慌てぶりだけだ。
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