待ち合わせの時間はとうに過ぎている。着信もメッセージもない。改札のほうを見ては視線を戻す、を何度も繰り返している状態でこれを読んでいる人もいると思う。三十分を超えたなら、もう場所を離れていい。
待ち合わせ時間を過ぎたら、上限を三十分に置く
十五分で一度、短い連絡を入れる
まず十五分。ここで一度だけ、こちらから短く連絡する。何かありましたか、程度でいい。長い文面はいらないし、責める言葉も入れない。この時点では、電車の遅延や道に迷っている可能性が普通に残っている。
送ったら、既読の有無を確認する。既読がつかないなら、相手はスマホを見ていない。既読がついて返信がないなら、見たうえで返していない。この二つは意味がかなり違うので、覚えておくと後の判断が楽になる。
三十分で場所を離れていい理由
三十分を過ぎたら、離れていい。遅刻するとき、人はまず連絡する。二十分遅れる見込みなら、たいてい十分前には一言入れる。連絡もなく三十分が経つのは、遅刻ではなく別の何かが起きている状態だ。
26歳の女性は、初デートの当日に朝から連絡がなく、一時間前に挨拶を送っても既読がつかないまま待ち合わせ場所へ行った。十五分待って再度連絡、三十分待って返事がないので離れた。それでも後になって、一時間近く待ってしまったことを悔やんでいた。彼女はそれ以降、三十分を上限にしている。
立ったまま待たないほうがいい
これは細かい話だが、待つ場所は座れるところにしたほうがいい。改札前や広場に立ち尽くしていると、周囲の視線が気になってくる。人を待っている人という状態が、時間が経つほど恥ずかしく感じられてくる。
近くの店に入って、飲み物を頼んで、そこで待つ。同じ三十分でも消耗の量がまるで違う。私は一度、真夏に駅前で四十分立って待ったことがあって、あのときの惨めさは相手への怒りより長く残った。座って待てば、待つという行為が一日の中の小さな出来事に収まる。
初対面か、何度も会っている相手かで線は変わる
同じ三十分でも、相手との関係によって重さは違う。アプリで初めて会う相手なら、三十分で切っていい。そもそも顔も知らない相手のために、それ以上を差し出す義理はない。
一方、何度も会っている相手や交際中の恋人が相手なら、話が変わってくる。その人が普段どういう人かを知っているぶん、事故や急病の可能性を真剣に考える必要が出てくる。この場合は待つ場所を変えて、共通の知人に連絡を取るなど、別の手を使ったほうがいい。待ち続けるより、情報を取りにいくほうが早い。
一時間を超えると、待っている対象が相手ではなくなる
二時間待った31歳の後悔
31歳の男性は、好きな女性とのデート当日、一切の連絡がないまま二時間近く待ち合わせ場所にいた。もしかしたら遅れているだけかもしれない、という考えを手放せなかったという。
彼が後になって振り返っていたのは、途中から相手を待っていたのではなかった、ということだ。一時間を過ぎたあたりで、もう来ないことは分かっていた。それでも動けなかったのは、帰った瞬間にドタキャンが確定してしまうからだ。待ち続けている間だけ、まだ何かの可能性が残っている気がする。彼はその後、一時間で切り上げるという線を自分に課した。
もうひとつ、待った時間が長いほど帰りづらくなるという厄介な性質もある。三十分で帰れば、少し待っただけの話で済む。二時間待ったあとに帰ると、二時間を無駄にした自分と向き合うことになる。だから、あと少し待てば無駄ではなくなるかもしれない、という理屈が働く。この考えが浮かんだ時点で、もう帰ったほうがいい。
遅れているだけかもしれない、という希望の扱い
この希望は、そう簡単には消えない。消そうとしなくていいと思う。ただ、待ち続けることでその希望が守られるわけではない、という点だけは押さえておきたい。
相手が本当に遅れているだけなら、連絡は今日中に必ず来る。その場に立っているかどうかは関係ない。だから離れても失うものはない。失うのは、あと三十分立ち続けた場合の体力と気分のほうだ。ここを理屈で一度整理しておくと、足が動きやすくなる。
SNSが動いているのを見てしまったとき
29歳がインスタの更新に気づいた朝
これがいちばんきつい状況かもしれない。29歳の男性は、デート当日の朝、相手の女性が投稿を更新しているのを見てしまった。起きている。スマホを触っている。それなのに連絡がない。
彼は待ち合わせ場所で二十分待ち、連絡を入れ、既読スルーされ、結局一時間近くいてから帰宅した。後日、体調が悪くて寝ていた、という連絡が来たそうだ。彼はそれを信用せず、関係を続けなかった。この判断は妥当だと思う。
見に行かないほうがいいと分かっていても
待っている間にSNSを確認する行為は、ほぼ確実に自分を追い詰める。それでも見てしまうのは、状況を把握したいからだ。分からないまま待つのがいちばん苦しいので、何でもいいから情報が欲しくなる。
ただ、そこで得られる情報は判断を助けない。更新があれば怒りが増すし、なければ不安が増す。どちらに転んでも、待つ時間が長くなるだけだ。私は一度これで、待っている最中に相手の過去の投稿まで遡って読んでいたことがある。何をしているんだろう、と我に返った瞬間のほうが、すっぽかされたこと自体よりこたえた。
一度だけ入れる確認の、その一通の書き方
責める文面にしない理由
十五分の時点で送る一通は、内容を絞ったほうがいい。今日って何時からでしたっけ、あるいは、何かありましたか。これで足りる。
なぜ責めないほうがいいかというと、この時点ではまだ事情が分かっていないからだ。本当に事故や急用だった場合、こちらの強い文面が残る。逆に、相手が意図的に無視しているなら、責める文面は相手に反論の材料を与えてしまう。淡々とした一通のほうが、あとで自分が有利になる。
家族の急用だった27歳の場合
27歳の女性は、当日連絡がないまま三十分待って帰宅した。その日の夜、家族の急用で動けなくなった、という丁寧な謝罪が届いたという。事情を聞いて納得し、後日改めて会うことにした。
こういうケースがあるので、一度も確認せずに完全に切ってしまうのは早い。ただ、待ち続ける必要はない。帰ってから連絡を待てばいいだけの話だ。三十分で切り上げるのと、相手を切り捨てるのは別の行為として扱っていい。
帰ってからの数時間の使い方
その日のうちに結論を出さない
家に着いた直後がいちばん感情が動く。怒りと惨めさと、まだどこかにある心配が混ざる。この状態で長文を送るのは、たいてい後悔することになる。
その日は判断を保留していい。夜までに連絡が来るかどうかを、一日の締め切りにする。来たら内容を見て決める。来なければ、それが答えだ。私は帰宅後すぐに送りかけたメッセージを、書いては消すのを三回繰り返して、結局送らなかったことがある。翌朝読み返して、送らなくてよかったと思った。
もうひとつ、その日の残りの時間を空けたままにしないほうがいい。空いた予定をそのまま持て余すと、頭の中が相手のことで埋まる。友人に連絡する、買い物に出る、映画を一本見る。何でもいいので、別の予定を後ろに入れておく。すっぽかされたことは変えられないが、その日一日を丸ごと相手に持っていかれるかどうかは、こちらが決められる。
翌日以降に来た連絡の扱い
数日経ってから、何事もなかったように連絡が来ることもある。この扱いに正解はないが、判断材料として見るべきなのは、謝罪の中身だと思う。
理由の説明があり、日程の提案がついているなら、まだ検討の余地がある。ごめん、の一言だけで次の話がないなら、その人にとって今回の件は軽い。25歳の男性は、待ち合わせ時間を十五分過ぎた時点で場を離れ、その後の連絡も返さなかったという。誠意のない相手とは付き合えない、という線引きだった。短く区切ることで自分の気持ちを守れた、と本人は話している。
返すかどうか迷ったときは、次に同じことが起きても許せるかどうかで決めている。一度目を流すというのは、二度目の可能性を引き受けるということだ。それを承知で受け入れるなら構わない。承知しないまま流すと、次に同じ目に遭ったとき、自分の判断まで含めて責めることになる。
次から同じ目に遭わないための、前日の一手
日付だけ決めて曖昧にしていた24歳の失敗
そもそも当日に連絡が途絶える確率は、前日までの詰め方でかなり変わる。24歳の女性は、日付だけ決めて時間も場所も曖昧なまま当日を迎えた。午前中に、今日の時間どうしますか、と聞いても返事がない。午後になっても音沙汰なし。
結局その日は別の予定を入れて、後から、忘れてました、という連絡が来たそうだ。日付だけの約束は、相手の頭の中で予定として固まっていない。カレンダーに入っていない予定は、忘れられる。
前日に時間と場所を確定させる
彼女がその後やるようになったのが、前日までに時間と場所を確定させることだ。何時にどこ、まで決めて、店を予約するなら店名も共有する。これだけで当日消える確率が下がる。
確認の連絡も、前日の夜に一度入れておく。明日の十九時に駅の東口で、という一文で足りる。これに既読がつかない、あるいは返事がない時点で、翌日の様子はある程度読める。当日の朝に慌てて確認するより、前日のほうが引き返しやすい。
前日の返事がない場合、当日の朝に無理に予定を守ろうとしなくていい。こちらから、明日は難しそうなら別の日でも、と一度置いておく。この一文があると、相手が言い出しにくくて黙っているだけのパターンを拾える。黙る人の多くは、断るのが気まずくて固まっている。逃げ道を作っておけば、当日に消えられるより早く分かる。
あの日、私は一人で店に入った
最後に自分の話をする。数年前、予約していた店の前で四十分待った。連絡はなかった。既読もつかなかった。
三十分を過ぎたあたりで、帰るという選択肢と、もう一つの選択肢が浮かんだ。私は結局、一人で店に入って、予約していた席に座って、頼むつもりだったものを全部頼んだ。前菜も、メインも、デザートも。店員さんは何も聞かなかった。半分やけくそだったし、途中で少し泣きそうにもなったけれど、食べ終えて店を出たときには、待たされた四十分より、あの一時間半のほうが記憶に残る形になっていた。相手からの連絡は、三日後に来た。読まずに消した。
コメント