マッチングアプリの婚活で、女性の高望みのせいで、男性が損をする。そんな声は、男性のあいだに、根強くある。条件ばかりを並べる相手に、デート代や交通費、そして時間を費やしても、報われない。確かに、そう感じる場面は、少なくないようだ。けれど、実際にアプリで活動した人たちの体験を、男女の両方から集めてみると、話は、その一言で片づくほど単純ではなかった。高望みしていた女性自身もまた、しっかりと損をしていた。そして、その袋小路から抜け出せた人たちには、男女を問わず、同じ気づきがあった。男が損をするのか、という問いの答えは、最後まで読めば、もう少し立体的に見えてくるはずだ。
あらかじめ断っておきたいのは、これは、女性を一方的に責めるための話ではない、ということだ。高望みは、女性に限った性質ではない。男性にも、見た目や若さだけで相手を選ぶ人はいる。ただ、アプリの婚活では、男性が先に行動し、お金を出す場面が多いぶん、女性の高望みが、男性側の損として、目に見えやすいだけなのだ。だからこの問いは、どちらが悪いかを決める話ではなく、なぜ多くの人が、せっかくの婚活で消耗してしまうのか、という話として読んでほしい。ここでは、年齢も状況も違う人たちの声を通じて、高望みという壁の、本当の正体を考えてみたい。
男が損をする、という実感は、確かにある
まず、男性側の不満が、根拠のないものではない、ということは、はっきり言っておきたい。お金も時間も、行動を起こすのは主に男性のほうで、それが報われないと、損をした、という感覚が、じわじわと積み上がっていく。
神奈川県在住で三十四歳のエンジニアの男性は、安定した生活を望む、と書く女性と会うと、初デートで高級な店を指定されたり、将来の設計について質問攻めにあったりした。年収や職業を細かく聞かれ、相手が満足しないと、連絡が途絶える。そのパターンが、何度も繰り返されたという。一回のデートに数千円かかるのに、進展のないまま、金銭的にも精神的にも、損をした気分になったそうだ。
東京都在住で三十二歳の販売職の男性も、写真が加工されていて実物と違う、会話が一方通行、条件を次々と確認される、といった経験を重ね、会うたびに、男性は投資ばかりでリターンがない、と感じた。神奈川県在住で三十四歳のコンサルタントの男性は、年収八百万円を超えていても、もっと上がいい、と言われ、努力が報われない経験を、繰り返したという。
名古屋市在住で三十五歳の自営業の男性は、会うたびに、もっと条件の良い男性がいる、と比較されている気がして、自己肯定感が下がっていった。おごったり、計画を立てたりする労力が、無駄になることが続き、経済的な負担も重なった。見過ごせないのは、この損が、お金や時間といった、目に見えるものだけではない、という点だ。会うたびに値踏みされ、品定めの目を向けられ続けると、自分という人間が、年収や身長という数字に、まるごと還元されたような気持ちになる。何人もの女性に、より良い条件の誰かと、天秤にかけられる。その経験が積み重なれば、自己肯定感が削られていくのも、無理はない。婚活そのものが、こわくなってしまう人もいる。男性が抱えているのは、財布の痛みだけではなく、人としての尊厳が、少しずつすり減らされていく感覚なのだ。こうした声を並べてみると、男性が損をしやすい構造が、確かに存在することは、否定できない。
けれど、高望みは、女性自身をも損させていた
ただ、ここで見落としてはいけないのは、高望みが、男性だけを損させているわけではない、ということだ。理想の条件に固執した女性たちもまた、同じくらい、いや、人によってはそれ以上に、貴重な時間と機会を失っていた。
大阪府在住で二十九歳の会社員の女性は、婚活を始めた当初、年収一千万円以上で、優しくて、見た目も良い人を理想に掲げていた。マッチする数は多かったが、実際に会うと、話が合わない、価値観が違う、と感じて断ることが続いた。半年で十人以上に会ったが、良い結果は出なかったという。高望みで時間を無駄にした、と後悔している。
埼玉県在住で三十歳の看護師の女性も、年収や職業、見た目を重視しすぎた結果、半年以上、良い出会いがなく、焦りを感じた。東京都内在住で二十七歳の営業職の女性は、マッチした男性に、もっと条件の良い人がいるかも、と期待をかけて、返信を遅らせているうちに、良い人を何人も見逃してしまった、という。
千葉県在住で二十八歳の事務職の女性は、年収のもっと高い人がいい、と心の中で思い、返信を適当にしているうちに、誠実な人が次々と離れていき、気づけば孤独を感じるようになっていた。条件を吊り上げて相手を値踏みするほど、その値踏みは、巡り巡って、自分の時間と縁のほうを、削っていく。そもそも、高望みする女性の多くは、誰かを困らせてやろうと思っているわけではない。ただ、少しでも良い相手を、と願う気持ちが、いつのまにか膨らみすぎてしまっただけだ。けれど、その理想を追ううちに、貴重な二十代や三十代の時間が、どんどん過ぎていく。周りが次々と結婚していく中で、自分だけが取り残されていくような焦り。条件を満たす相手を待ち続けたのに、気づけば、誰も手元に残っていない。その痛みは、男性が感じる損とは、また別の、けれど決して軽くはない損失だ。値踏みをする側もまた、その値踏みの代償を、しっかりと払わされている。高望みは、誰か一方だけが得をする、そんな都合のいいものではないのだ。
抜け出せた人は、スペックより、相性を見ていた
では、この袋小路から、どうやって抜け出せばいいのか。実際に良い相手にたどり着いた人たちの答えは、男女を問わず、驚くほど一致していた。条件の数字ではなく、一緒にいて心地よいかどうか、という相性のほうを、見るようになったのだ。
男性側に起きた、転換
東京都在住で三十一歳の会社員の男性は、年収や身長の条件を細かく挙げる女性に疲れ、一時は活動を休んだ。けれど、条件を柔軟に見直してくれる女性と出会い、交際に発展した。高望みする人が多い中で、相性を重視してくれる相手を探すことの大切さを、学んだという。
福岡県在住で三十三歳の公務員の男性も、ハイスペックを求める空気に、いったんはやる気を削がれたが、最終的に、地道にコミュニケーションを取れる女性と出会い、成婚した。この二人に通じるのは、条件を吊り上げる相手を、追いかけるのをやめた、ということだ。理想の高い相手を、なんとか振り向かせようと消耗するより、自分を対等に見てくれる相手を探すほうへ、舵を切った。すると、あれほど報われなかった努力が、急に実を結び始める。相手が、こちらの誠意を、ちゃんと誠意として受け取ってくれるからだ。同じ労力でも、向ける先が変われば、返ってくるものは、まるで違ってくる。条件の壁の向こうではなく、手前にいる相手に目を向けたとき、道がひらけたのだ。
女性側に起きた、転換
女性の側にも、まったく同じ転換があった。大阪府在住で二十九歳の教師の女性は、年収や見た目を優先して、性格の良い男性を逃していたことに気づいた。
三十歳を前に焦り、条件を緩めた結果、安定した職業の男性とマッチし、今は幸せな関係を築いている。条件を緩めた、と聞くと、自分を安売りしたように響くかもしれない。けれど、彼女たちが口をそろえるのは、そうではなく、本当に大事なものに、ようやく目が向いた、という感覚のほうだ。最初はスペックで物足りなく感じても、性格の良さや、一緒にいて落ち着く感覚に惹かれて、関係が長く続いていく。興味深いのは、条件を緩めた女性たちが、決して、不満を抱えたまま、渋々折り合いをつけたわけではない、ということだ。むしろ、以前なら見向きもしなかったタイプの相手と過ごすうちに、自分が本当に求めていたのは、高い年収や整った見た目ではなく、一緒にいて安心できることだったと、気づいていく。スペックという基準は、世間が良いと言うものを、ただなぞっていただけなのかもしれない。自分の心が、本当は何に反応するのか。それは、実際に人と過ごしてみないと、案外、分からないものだ。数字では測れないものこそが、結局は、幸せを左右していたのだ。
本当の相手は、女性ではなく、条件至上主義だ
ここまで見てくると、男が損をするのか、という最初の問いが、少しだけずれていたことに気づく。男性を疲弊させていたのは、女性そのものではなく、人を条件の数字で値踏みする、その考え方のほうだった。そして、その考え方の罠には、男女どちらも、等しくはまり込む。
実際、自分の高望みを振り返った女性たちの言葉は、印象的だ。東京都内在住で二十七歳の女性は、無意識のうちに、男性を傷つけていた可能性に気づいた、と反省している。ほかにも、自分が、男性が損をする状況を生んでいた一因だった、と振り返る女性は、決して少なくなかった。条件を吊り上げる人が増えれば、値踏みされる側は疲れ、良い相手を見極める目も曇る。すると、本当は合うはずだった縁まで、すれ違って消えていく。これが、高望みの悪循環だ。そして、この循環は、女性だけを責めても、決して止まらない。男性のほうが、見た目や年収だけで女性を選んでいれば、まったく同じことが、逆向きに起こるだけだからだ。抜け出す鍵は、ただ一つしかない。相手を、条件の一覧表としてではなく、一人の人間として見ること。念のため言い添えれば、条件を持つこと自体が、悪いわけではない。誰しも、譲れない希望はあるし、それを持つのは当然のことだ。問題なのは、その条件が、相手という生身の人間を、見えなくさせてしまうほど、絶対的になってしまうことのほうだ。数字の手前にいる、その人の優しさや、話していて楽な感じは、条件の欄には、どこにも書かれていない。けれど、長く一緒に暮らすうえで効いてくるのは、たいてい、そちらのほうなのだ。条件のフィルターを、ほんの少しだけ緩めて、その奥にいる人を、ちゃんと見てみる。それだけで、見える景色は、大きく変わってくる。スペックの数字を、ほんの一段だけ下げてみる勇気が、その先に、数字では決して買えない相性を、連れてきてくれる。
マッチングアプリの婚活で、女性の高望みのせいで男性が損をする。その実感は、本物だ。けれど、損をしているのは、男性だけではない。条件に縛られた女性もまた、貴重な時間と、出会えたはずの縁を、失っている。つまり、高望みが生んでいるのは、男と女の勝ち負けではなく、双方がそろって損をする、不毛な構造のほうなのだ。この問いに、あえて答えるなら、こうなる。高望みのせいで損をするのは、男でも女でもなく、条件の数字にこだわり続ける人、その全員だ。逆に、数字の尺度を手放して、目の前の相手の人柄や、一緒に過ごす時間の心地よさに目を向けられた人は、男女を問わず、ちゃんと良い相手にたどり着いていた。高望みのせいで損をしている、と感じている人がいるなら、その矛先を、異性そのものに向けても、何も解決しない。向けるべきは、自分も含めた、人を条件で値踏みするという、その風潮のほうだ。そして、その風潮から、誰よりも先に降りた人が、結局はいちばん得をする。条件の競争から一歩外れた場所に、案外、いちばん幸せな出会いが、静かに待っているものだ。求める条件を一つ緩めることは、自分の価値を下げることではない。むしろ、本当に大切なものを、見つけにいくための、最初の一歩なのだ。
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