通知を見て、しばらく動けなかった。相手からの連絡で、しかも中身が具体的だったからだ。ここのお店行ってみたいんだけど、一緒にどうですか。店名まで入っていた。二回目のデートが終わって、次の約束を曖昧にしたまま数日置いていた自分に、向こうから来た。
女性から誘われる回数は、思っているより少ない
一回目も二回目も、自分が動いた
思い返すと、それまでの流れは全部こちらが作っていた。最初に誘ったのも自分。二回目の日程を調整したのも自分。行き先を決めたのも自分だった。
そういう関係だと、勝手に思い込んでいた。誘う役と、応じる役。
三回目だけ、順番が入れ替わった
二十八歳のけんたにも同じことが起きている。二回目の後、彼は次を決めずに置いていた。数日後に相手から具体的な提案が届いた。
驚いた、と彼は言っている。喜んで応じた。そのデートの後、関係は自然に深まって、付き合うことになった。
誘われた事実そのものより、店名まで書いてあったことのほうが大きい。会いたいという気持ちだけなら曖昧な文面で足りる。場所を調べて、名前を書いて送るには、それなりの手間がかかっている。
回数ごとに、誘いの意味が変わる
一回目は基本的に男性側から誘う。ここはあまり変わらない。
二回目は、脈があるかどうかを確かめたいタイミングだと言われる。相手を見る目がまだ検討寄りにある。
三回目になると、この人の気持ちを知りたい、はっきりさせたい、という方向に変わる。だから、何度か会っている関係で女性側から打診が来るのは、好意の表れである確率が高い。
そもそも数が少ない。少ないからこそ、動いた事実の重さが増す。
すでに答えが出ている段階
三回目のデートに向かう女性は、付き合うか終わりにするかを、ある程度決めていることが多いという。
これを聞いたとき、自分の過去のいくつかが説明ついた。まだ三回目だし、もう少し様子を見てから、と慎重に構えていた時期がある。誠実さのつもりだった。
その慎重さが、答えを持って待っている相手を宙吊りにしていた。トントン拍子に進む関係と、いつまでも友達のままで終わる関係の分岐は、たぶんここにある。
決めていないのはこちらだけ、という状況が起きうる。
誘われても、順調とは限らない
一方で、向こうから誘われたのに会ってみたら温度が低かった、というケースもある。
行動としては積極的だった。日程も店も相手が出した。ただ、会話の運び方や視線の置き方から、まだ様子を見ている段階だと伝わってきたそうだ。
誘うことと、恋愛対象として見ていることは、必ずしも同じではない。判断を保留したまま情報を集めに来る人もいる。誘われた時点で決着がついたと思い込むと、当日の空気を読み違える。
見るべきは当日だ。誘われた事実に満足して、確認をやめてはいけない。
誘われて、少し不安になる人もいる
いつも自分から誘っていたのに急に向こうから来ると、自分ばかり頑張っていたのか、と考えてしまう人がいる。
その感覚はわかる。ただ、相手は毎回予定を空けて会いに来ていた。誘った回数を数えるより、相手が時間を選んでくれた回数を見たほうがいい。
誘う側の労力は見えやすい。応じる側が予定を調整した労力は見えにくい。この非対称が、片方だけが頑張っている感覚を生む。
それでも一方通行に感じるなら、責める形ではなく、また会いたいけどどう思う?と聞けばいい。数える作業を続けるより早い。
誘われた後に、何をするか
即答する
考えます、は最悪の返しだと思う。日程を確認しますね、で保留する必要もない。行きたいです、をまず送る。
自分は通知を見てから返信するまで、たぶん十分ほど固まっていた。あの十分に意味はなかった。
相手の提案に乗り切る
店を出してくれたなら、その店に行く。ここじゃなくて別のところが、と変えたくなる衝動は抑える。
調べて選んで送ってきた行為に対して、乗るのが返事になる。
その日に、こちらから次を出す
三回目の別れ際が本番だ。向こうが動いた次は、こちらが動く。ここでまた曖昧にすると、また誘ってもらえるとは限らない。
自分はあの日、駅までの道で四回目の話を出した。少し早口だった。それでも言えたのは、三回目を誘われたときの驚きが、まだ残っていたからだと思う。
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